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第97章 夜黑风缓（第1页）

店伙计手脚利落地合上大门，接过三人手中的缰绳。那几匹骏马喷吐着团团白雾，在他熟练的牵引下，顺从地踏着碎步，朝马厩行去。

三人踏入大堂，莲姐立在门槛处，目光扫过厅内围坐的一群男子。长条桌上杯盘狼藉，残羹冷炙间还冒着几缕微弱的热气。她身后一个男子正抱着三人摘下的斗笠和褪下的蓑衣，水珠顺着蓑衣边缘滴落，在青砖地上溅开一朵朵暗色水花。滴答声在骤然安静下来的大堂里显得格外清晰，仿佛在丈量着这一刻的沉默。

"斗笠蓑衣搁在门边木架上便是。"青瑶从柜台后扬声道。

那男子左右张望，却不见伙计上前接手，只得攥着湿漉漉的蓑衣斗笠，默默走向门边。水珠顺着蓑衣滴落，在青砖地上洇开一片水痕。他将斗笠挂上木钉，蓑衣抖了抖才搭上横杆，末了又拍打几下衣袖上的雨水，这才快步追向已走向柜台的莲姐二人。

莲姐当先而行，少女般稚嫩的面容与周身凛冽的杀气形成诡谲反差。身侧跟着个四十出头的魁梧巨汉，锃亮的光头上不见半点戒疤，显然并非佛门中人。方才进店时，这巨汉因身形过于高大，不得不低头弓背才堪堪挤过门框。

他满脸虬结的胡须犹如丛生的铁蒺藜，将下半张脸遮得密不透风。铜铃般的怒目在油灯映照下泛着骇人的凶光，活脱脱是从古刹壁画里走出的护法金刚。最引人注目的是他肩上那个几乎与人等高的包袱——隔水布包裹的轮廓鼓胀嶙峋，隐约透出棱角分明的形状，随着步伐微微晃动时，竟发出金属碰撞的细微声响。

那紧随其后的男子中等身材，一身洗得发白的黑色劲装紧裹身躯，颌下几绺鼠须稀疏飘动。最扎眼的是他右眼上那副皮制眼罩，罩面烙着一道暗红符咒，纹路如血蚓盘曲，在油灯下泛着诡谲微光。

他左手始终按在腰间，指节处新旧伤痕纵横交错，像是被利刃反复切割又愈合的树皮。牛皮腰带上别着两件物事：一柄尺长的旱烟斗乌黑发亮，烟锅处还沾着未净的烟灰；另有个拳头大小的烟袋随着步伐左右晃荡，袋口金线绣着的凶兽獠牙，在晃动间时隐时现。

青鸟垂眸啜饮着杯中酒，易容后的面容在昏黄油灯下浑然天成，连眼尾那道伪作的细纹都随着光影自然舒展。

堂内一众伙计起初齐刷刷停箸，待目光扫过这三人形貌，又都默契地埋首继续喝酒吃肉。含混的咀嚼声与闲谈声霎时涨满大堂，间或夹杂着几句粗俗笑谈，显是见惯了各色江湖人物，对这三人古怪的装束浑不在意。有个年轻伙计甚至打了个响亮的饱嗝，引得邻座同伴笑骂着捶了他一拳。

那独眼男子斜睨着堂内众人，嘴角扯出一抹讥诮的冷笑。他那只完好的眼睛微微眯起，眼罩上的暗红符咒在灯火映照下显得愈发妖异，仿佛在无声地嘲弄着这群浑噩度日的凡夫俗子。

青鸟指尖轻抚杯沿，目光在三人腰间不着痕迹地扫过——往日里御常寺镇灵使必佩的七宝灵钱，此刻竟不见踪影。他眉头几不可察地一蹙，杯中酒液映出他若有所思的神情。

三人已行至柜台前，青瑶笑意盈盈地迎上前，手中算盘珠子清脆一响："这鬼天气怕是耽搁了几位行程。不知是要住店歇脚，还是先用些热食？"她眼角余光扫过巨汉肩上鼓胀的包袱，又迅速收回视线，指节在柜台边缘轻轻叩了两下。

莲姐立在柜台前，瘦削的身形让她堪堪露出半个脑袋。她忽然抬起纤细的手指，在柜台上轻轻一叩——那声音明明不大，却像一记闷雷般让整个大堂骤然寂静。

她歪着头打量青瑶时，唇角缓缓勾起一抹浅笑。那笑容看似天真，却让柜台后的青瑶不自觉地绷紧了后背。青鸟他们桌上的油灯将莲姐的影子投在巨汉身上，细长的影子随着火光摇曳，竟显出几分狰狞之态。

青鸟耳尖微动，捕捉到后堂门帘被掀起的细微声响。他借着饮酒的姿势，余光瞥见那灰袍掌柜正从帘缝间窥视大堂。他目光在莲姐一行人身上逡巡片刻，忽然没来由地打了个哈欠，像是兴致缺缺般随手放下帘子，身影转眼便隐没在后堂的阴影里。

"我们既要住店，也要用膳。"莲姐话音未落，身旁的巨汉已迫不及待地指向伙计们的餐桌，瓮声瓮气地嚷道："掌柜的，照这样给我们也来一份！"那声音沉闷厚重，仿佛从地底深处传来，震得柜台上的茶盏都微微颤动。

独眼男子闻言嗤笑一声，指节敲着烟斗讥讽道："午时在永兴县吞了半头羊，这会儿又饿了？你这肚子怕不是无底洞？"他那只独眼在油灯下闪着阴冷的光。

巨汉充耳不闻，只是低头盯着莲姐，像个讨食的孩童般固执地重复道："饿！"那声音里竟带着几分委屈，与他凶神恶煞的外表格格不入。莲姐嘴角微扬，纤细的手指轻轻点了点柜台，算是默许。

这时，店伙计安置好马匹回到大堂，顺手将房门仔细掩好。他快步来到柜台前，青瑶吩咐道："把后厨备着的那只整羊给三位贵客呈上来。"她目光扫向青鸟那桌，又补充道："再照这些客人的菜式，另备一份。"

伙计闻言一怔，眼睛在三人身上来回打量，脸上写满惊疑。他迟疑地望向青瑶，嘴唇微动似要说什么，脚下却像生了根般纹丝不动。

莲姐将二人神色尽收眼底，唇角勾起一抹意味深长的笑。她不紧不慢地从怀中取出一块金饼，"啪"地一声按在柜台上。那金饼在烛光下泛着沉甸甸的光泽，边沿还沾着些许暗红痕迹。

"照办便是。"她声音轻柔，却带着不容置疑的意味，"总不会亏待了你们。"

青瑶见到金饼时眼睛一亮，嘴角的笑意顿时浓了几分。她伸手拈起金饼，指尖轻轻一掂，那沉甸甸的分量让她眼角的细纹都舒展开来。"瞧客人说的哪里话，"她嗓音甜得能滴出蜜来，"我们开店迎客，岂敢怠慢贵客？"说着手腕一翻，金饼便滑入她的袖中。

她取出一方素帕，扭着腰肢走到桌边。帕子在桌面上来回擦拭，动作轻柔得像在抚摸珍贵的宝物。擦完桌子又去拭那长凳，连凳腿的雕花缝隙都不放过。"几位贵客请坐，"她直起身，做了个请的手势，"用了晚膳，我亲自带您们去客房。"

青瑶转身时突然一把拽住伙计的胳膊，指甲深深掐进他的皮肉里。伙计疼得龇牙咧嘴，整张脸都皱成了包子褶，却不得不踉踉跄跄跟着她往后堂走。他压低声音嘟囔着："青瑶阿姐，你一见着黄白之物就昏了头，净干些。。。"话音未落，青瑶的手指又狠狠一拧，伙计顿时倒抽一口冷气，像只受惊的兔子般蹿进了后堂，差点被门槛绊个跟头。

青瑶走到门帘处，便急不可耐地掏出金饼，银牙往边角一咬。确认是真金后，她浑身一颤，连发髻上的珠花都跟着晃了晃。她连忙深吸一口气稳住身形，可嘴角还是控制不住地上扬。临掀帘子前，她又回头望了眼大堂，眼中闪过一丝精明的算计，这才扭着腰缓缓没入后堂的阴影里。

此时，青鸟一行人已酒足饭饱。樊铁生拍案高喊："掌柜的，结账！"

"好嘞，这就来！"青瑶的声音从后堂飘出，随即见她小跑着来到桌前。纤指拨弄算盘，不多时便算出："统共一百八十六钱，您给一百八十钱便是。"

樊铁生爽朗一笑，对青鸟道："这回该我们做东了。"青鸟也不推辞，拱手道："那就恭敬不如从命了。"

樊铁生给了钱，众人说说笑笑走回房间。青鸟踏入房中，反手合上门扉。他来到床榻处坐下，稍作歇息。察觉到一股清爽的微风由窗户传来，他转头看向窗户，缓步来到窗前。推开窗棂，但见绵绵细雨如烟似雾，远处村落零星灯火明灭。他刚推开窗不久，又见三处灯火相继熄灭，仿佛被夜风掐灭的烛火。

湿润的空气中飘来泥土的芬芳，不似冰雹时的刺骨寒意，此刻的夜风带着恰到好处的凉意，轻抚面颊，令人通体舒泰。青鸟深深吸了口气，任由清风拂动鬓发，目光却始终凝视着远处渐次熄灭的灯火。

他稍作歇息，抬手将窗户轻轻合上。踱至桌前，指尖轻拂，油灯的火苗便倏地熄灭，只余一缕青烟袅袅升起。