年度大考
浓稠得化不开的灰白色雾气,如同拥有生命的活物,在参天古木扭曲虬结的枝桠间缓慢流淌、缠绕。林炎的靴底踩在湿滑的地面上,发出轻微的“噗嗤”声。脚下并非泥土,而是覆盖着一层厚厚的、散发着幽绿色荧光的苔藓。这光芒微弱却顽强,穿透浓雾,勉强勾勒出周遭巨大树影的轮廓,将整个“龙渊秘境”渲染得如同沉入深海般诡异迷离。
空气中弥漫着一股极其浓烈的硫磺气息,辛辣刺鼻,每一次呼吸都像有细小的沙砾刮过喉咙。更远处,低沉的兽吼声穿透雾障传来,时远时近,带着一种令人心悸的原始力量感,仿佛来自远古巨兽的胸腔。林炎抬头望去,头顶的天空呈现出一种极不自然的暗红色,如同凝固的、干涸的血块,沉闷地压在心头,让人喘不过气。
“这鬼地方…比传闻中还邪门。”南宫羽的声音在身边响起,带着一丝不易察觉的紧张。他下意识地搓了搓手臂,仿佛能驱散那无孔不入的阴冷湿气。他手中紧握着一根翠绿藤蔓,尖端警惕地指向四周浓雾。
“龙渊秘境,启明学校年度大考的终极试炼场,自然非同凡响。”苏沐沐的声音依旧柔和,但清澈的眼眸里也满是凝重。她周身萦绕着一层淡淡的、水波般的柔和光晕,那是她治疗系异能在被动地抵御着环境中可能存在的侵蚀。“规则都清楚了吧?二十四小时,三处‘火源印记’,激活后方算晋级。”
林炎默默点头,目光锐利地扫视着前方被浓雾吞噬的路径。他的手指无意识地抚过胸口衣襟下微微凸起的一块硬物——那是母亲陈怡临行前塞给他的“炎心佩”。此刻,这枚温润的玉佩正隔着衣物传来一阵阵异样的、持续不断的温热感,仿佛一颗微弱的心脏在跳动,与这片弥漫着硫磺气息的秘境产生了某种难以言喻的共鸣。玉佩的温热并非灼烫,更像是一种温柔的提醒,一种血脉相连的指引。
“明白。分头效率更高,但此地凶险,建议两人一组,保持距离,随时呼应。”林炎沉声道,声音在寂静的雾林中显得格外清晰。他的提议立刻得到了另外两人的认同。南宫羽主动要求和苏沐沐一组,他的藤蔓在探查和防御上能提供更多保护,而苏沐沐的治疗能力也是关键保障。林炎则选择独自行动,他的本源之火在感知火系能量方面更具优势。
“炎哥,小心点!这雾有古怪,能干扰感知!”南宫羽在分开前忍不住提醒道。
“你们也是。发现印记或遇险,立刻发信号。”林炎说完,身影便迅速没入左侧浓雾之中,如同被一只无形的巨口吞噬。
独自一人的林炎,感官变得更加敏锐。炎心佩的温热感如同指南针,隐隐指向一个方向。他收敛气息,放轻脚步,在发光的苔藓和盘根错节的树根间穿行。四周静得可怕,只有他自己的心跳声和踩在湿滑苔藓上的细微声响。硫磺味混合着腐烂植被的气息,形成一种独特的、令人不安的“龙渊味道”。
大约前行了半个时辰,炎心佩的温热感陡然增强了一分。林炎精神一振,循着感觉拨开一片垂挂的、湿漉漉的巨大蕨类叶片。前方出现一小片相对开阔的林间空地,空地中央,一块半人高的、通体赤红的晶石静静矗立。晶石表面天然形成玄奥的纹路,中心处,一个火焰形态的符文正散发着柔和但稳定的橘红色光芒。
“第一处!”林炎心中一喜,快步上前。他伸出手,小心翼翼地按向那火焰符文。当他的指尖触碰到符文的瞬间,一股精纯而温和的火系能量顺着手臂涌入体内,仿佛干渴的旅人饮下甘泉,本源之火都为之欢欣雀跃。晶石上的火焰符文骤然亮起,光芒大盛,持续了数息后才缓缓恢复原状。一道无形的波动以晶石为中心扩散开去,标记已被激活。
成功激活第一处印记,让林炎紧绷的神经稍稍放松。然而,就在他收回手,准备离开这片空地,继续寻找下一处印记时,异变陡生!
“嘶嘶——嘶嘶嘶——!”
令人头皮发麻的密集嘶鸣声毫无征兆地从四面八方响起,瞬间打破了死寂!浓雾剧烈翻涌,仿佛煮沸的开水。紧接着,数十道赤红色的影子如同离弦之箭,从雾气中、从树冠上、从腐烂的落叶堆里激射而出!
是火蜥蜴群!每一只都有猎犬大小,覆盖着暗红色、仿佛熔岩冷却后形成的粗糙鳞甲。它们的眼睛是两点燃烧的炭火,张开的口中喷吐着带着硫磺味的热气,细密尖锐的牙齿闪烁着寒光。它们速度快得惊人,四肢着地,在发光的苔藓上留下灼烧的焦痕,呈一个完美的包围圈,将林炎死死困在空地中央!
“该死!”林炎瞳孔骤缩,心脏猛地一沉。这些畜生显然是被火源印记激活的能量波动吸引来的!它们数量太多,速度太快,根本没有给他任何结印或调动大量异能的时间!
一只体型格外硕大的火蜥蜴首领发出一声尖锐的嘶鸣,如同进攻的号角。瞬间,十几只火蜥蜴同时从不同方向扑向林炎!利爪撕裂空气,带起灼热的气流;布满利齿的大口,目标直指他的咽喉、四肢!
生死关头,林炎全身的血液仿佛瞬间冲上头顶,又瞬间冷却下来。极致的危险像冰水浇遍全身,却又点燃了灵魂深处的某种本能。他没有时间去思考,身体在千钧一发之际做出了最直接的反应!
“滚开!”一声低吼从喉间迸发。
意念所至,体内那团沉寂的本源之火如同被投入巨石的深潭,轰然爆发!但这一次,它没有形成滔天烈焰,而是在林炎极度集中的意志力强行压缩、塑形下,于他右手掌心瞬间凝聚!
没有咒语,没有繁复的引导过程。一道纯粹由高度压缩的、炽白中带着深邃金色的火焰凭空出现!它长约三尺,形态凝练如实体,边缘的空气被极致的高温灼烧得扭曲变形,发出“滋滋”的哀鸣。这火焰之刃甫一出现,一股令人灵魂战栗的锋锐与毁灭气息便弥漫开来,连扑来的火蜥蜴都本能地感到一丝恐惧,动作出现了极其细微的迟滞。
就是现在!
林炎眼中厉芒一闪,身体如同紧绷的弓弦骤然释放!他的手臂化作一道肉眼几乎无法捕捉的残影,带着那道凝练到极致的炽白炎刃,精准无比地划向扑在最前面的几只火蜥蜴!
“嗤啦——!”
没有金铁交鸣的巨响,只有一种令人牙酸的、仿佛烧红烙铁切入油脂般的声音!炎刃所过之处,空气被瞬间切割、点燃,留下一道短暂存在的、扭曲的真空轨迹!
快!无法形容的快!超越了声音的速度(音速的1。5倍)!