36岁
1848年,湖南突然遭遇汹涌洪灾,左宗棠发起建立&ldo;仁风团&rdo;义仓。家人全部病倒,左宗棠作&ldo;男呻女吟四壁空&rdo;自嘲。左宗棠为谋生计,到长沙徽国朱文公祠设馆授徒,带了5名学生,陶桄仍跟他学习。
37岁
1849年,左宗棠为谋生计,继续在长沙徽国朱文公祠设馆授徒。
38岁
1850年1月3日,与林则徐湘江夜谈,纵论天下大事,直到天亮。林则徐事业托孤,寄望左宗棠完成自己未竟的边疆事业。赠诗&ldo;苟利国家生死以,岂因祸福避趋之&rdo;,成为左宗棠日后收复新疆最强劲的精神动力支点。林则徐成为左宗棠日后为官的榜样。
40岁
1852年(清咸丰二年)6月,太平军席卷至长沙,左宗棠与郭嵩焘共同携全家隐避于白水洞。随后,胡林翼、江忠源力荐,湖南巡抚张亮基三顾左庐,左宗棠第一次出山,入主湖南幕府,解了长沙之围。&ldo;内清四境,外援五省&rdo;,初步造成&ldo;中国不可一日无湖南&rdo;的大格局、大气象。
41岁
1853年6月,随张亮基去湖北幕府,成功将太平军驱逐出境。随后,张亮基调任山东巡抚,左宗棠辞归,10月25日回居白水洞。
42岁
1854年4月,应新任湖南巡抚骆秉章力邀,开始第二次入主湖南幕府。家眷寄居湘潭周家。这时开始,大权独断,成为湖南官场事实上的一把手,&ldo;湖南不可一日无左宗棠&rdo;的局面开始形成。
45岁
1855年,胡林翼、骆秉章出资帮助,左宗棠全家迁居长沙司马桥。9月,四子左孝同出生。
48岁
1860年1月,因&ldo;樊燮事件&rdo;,左宗棠置身刀口浪尖,命悬一线。离开骆秉章幕府,去北京参加会试,被胡林翼派人秘密阻回。
6月,因祸得福,以四品京堂候补,襄办两江总督曾国藩军务。随后历时两个月,建成楚军。9月22日,率楚军从长沙金盆岭出发,增援江西。11月初,到达江西景德镇,首战大败太平军。本命年,&ldo;当代诸葛亮&rdo;大梦从理想开始照进现实。
49岁
1861年(清同治元年)1月27日,被授三品京堂候补。4月,大败太平军劲敌李世贤部于乐平。12月29日,进攻杭州。
50岁
1862年1月24日,补授浙江巡抚。胡雪岩主动前来资助。战争之余,着手浙江建设,带头在浙江整顿吏治、搞节俭,以解决形式主义、官僚主义、享乐主义和奢靡之风。
51岁
1863年5月5日,提升为闽浙总督,兼任浙江巡抚,接近了做当代诸葛亮的大梦,践行&ldo;飞黄腾达之日,不被人嫉&rdo;的个人格言。